A bánya főszellőztető ventilátora a földalatti bányászati létesítmény egyik legfontosabb biztonságtechnikai berendezése. Feladata, hogy a bányarendszerben folyamatos légcserét biztosítson: friss levegőt juttasson be a fejtésekhez, vágatokhoz és kamrákhoz, miközben az elhasznált, gázokkal, porral vagy hővel terhelt levegőt elszívja és a felszínre vezeti. A főszellőztető ventilátor működése alapvető feltétele annak, hogy a bányában dolgozó személyzet számára a levegő minősége és oxigéntartalma mindig a megengedett határértékek felett maradjon.
A főszellőztető ventilátor kialakítása lehet axiális, centrifugális vagy ezek kombinációja, a bányaszellőztetési számítások és a légellenállási viszonyok függvényében. A gép általában nagy teljesítményű villamos motorral hajtott, és megfelelő tartalékokkal méretezett, hogy üzemzavar esetén is fenntartható legyen a minimálisan szükséges légcsere. Sok esetben kettős főventilátoros elrendezést alkalmaznak, ahol az egyik gép üzemi, a másik tartalék vagy párhuzamos üzemben dolgozik.
A bánya főszellőztető ventilátora által létrehozott légáramlás határozza meg a bánya teljes levegőmérlegét. A szellőztetési terv a főventilátor jelleggörbéjére, a vágatok, aknák és légcsatornák ellenállására, valamint a gáz- és porviszonyokra épül. A légáramlás iránya, a megoszlási pontok és a segédventilátorok elhelyezése mind ehhez igazodik. A főszellőztető ventilátor megfelelő kiválasztása és beállítása kulcsfontosságú a biztonságos és gazdaságos üzemeltetés szempontjából.
A megbízható működés érdekében a főszellőztető ventilátor folyamatos felügyelet alatt áll. A csapágyak, a hajtás, a motor, valamint a légtechnikai paraméterek állapotát érzékelők és felügyeleti rendszerek figyelik. Az üzemeltető rendszeresen ellenőrzi a rezgésszintet, a hőmérsékleteket és a légmennyiségeket, és ezek alapján időben beavatkozhat, ha eltérés mutatkozik a névleges értékektől. A gondosan karbantartott bánya főszellőztető ventilátora hosszú éveken keresztül biztosítja a bányamunka biztonságos légkörét és a szellőztető rendszer stabil működését.