A hulladékhő hasznosítás célja, hogy a bányászati és ipari folyamatok során keletkező, ventilátorok által elszállított meleg levegő hőenergiáját visszanyerjék és újra felhasználják. A szellőztető rendszerek által kiáramoltatott levegő gyakran jelentős hőt tartalmaz, amely hőveszteségként távozna a környezetbe, ha nem történik meg a hasznosítás.
A hulladékhő hasznosítás megvalósítható hőcserélők, hővisszanyerő egységek és keringtető ventilátorok alkalmazásával. A bányákban és ipari csarnokokban a kiáramló meleg levegő hőjét átadhatják friss levegőnek vagy technológiai közegnek, csökkentve a fűtési, előmelegítési vagy technológiai hőigényt. Így a szellőztető rendszer nemcsak levegőcserét biztosít, hanem az energiagazdálkodás aktív elemévé is válik.
A hulladékhő hasznosítás tervezésekor figyelembe kell venni a levegő hőmérsékletét, páratartalmát, szennyezettségét és az elérhető hőmennyiség időbeli változását. A hőcserélők megfelelő anyagválasztása és kialakítása elengedhetetlen, hogy ellenálljanak a poros, esetenként korrozív bányászati vagy ipari közegnek. Ezen kívül biztosítani kell, hogy a hővisszanyerő egység ne okozzon túl nagy nyomásveszteséget a szellőztető hálózatban.
A hulladékhő hasznosítás eredményeként csökken a teljes energiafelhasználás, javul az üzem energiahatékonysága, és mérséklődik a környezeti terhelés. A bányászati és ipari üzemek számára ez nemcsak költségmegtakarítást, hanem fenntarthatóbb működést is jelent.