Матеріал робочого колеса є ключовим фактором, який визначає надійність, довговічність і безпеку вентиляторів, що працюють у шахтній та промисловій вентиляції. Робоче колесо сприймає основні аеродинамічні навантаження, обертається з високою швидкістю й контактує з повітряним потоком, що може містити пил, агресивні гази або абразивні частинки. Неправильно обраний матеріал призводить до прискореного зносу, корозії, утворення тріщин і, у крайніх випадках, до руйнування колеса з ризиком аварії.
Під час вибору матеріалу робочого колеса враховують умови експлуатації вентилятора: температуру повітря, наявність вологи, пилу та хімічно активних домішок, рівень навантажень і режим роботи. Для стандартних промислових застосувань часто використовують вуглецеву сталь, яка забезпечує достатню міцність і жорсткість. У більш агресивних середовищах, наприклад у хімічній або скляній промисловості, доцільно застосовувати корозійностійкі сталі або спеціальні сплави, що краще протистоять дії кислот, лугів та гарячих газів.
У шахтній вентиляції важливим аспектом є вибухобезпечність і відсутність іскроутворення при можливому контакті робочого колеса з твердими частинками. Тому в окремих випадках застосовують спеціальні кольорові сплави, які знижують ризик появи іскор. Крім того, матеріал повинен добре поєднуватися з антикорозійним покриттям, яке наноситься на лопаті та диск колеса для додаткового захисту від вологи й агресивних домішок.
Правильно підібраний матеріал робочого колеса дозволяє забезпечити стабільні аеродинамічні характеристики вентилятора, зменшити ризик вібрацій і перекосів, спростити балансування та продовжити строк служби агрегату. Виробники шахтних і промислових вентиляторів приділяють велику увагу вибору матеріалів, проводять розрахунки на міцність і довговічність, а також випробування зразків у реальних або наближених до реальних умовах. Для замовника важливо враховувати рекомендації виробника щодо матеріалу робочого колеса, щоб вентиляційна система працювала надійно й безпечно протягом усього періоду експлуатації.