Реверсивний вентилятор — це вентиляційний агрегат, конструкція якого дозволяє змінювати напрямок повітряного потоку без зупинки установки або з мінімальною паузою. У системах шахтної вентиляції реверсивні вентилятори відіграють важливу роль у протиаварійному захисті, оскільки дають змогу оперативно змінювати схему руху повітря у випадку пожежі, газового викиду чи іншої небезпечної ситуації. Завдяки цьому можна відводити дим і шкідливі гази від маршрутів евакуації та забезпечувати безпечні умови для рятувальних робіт.
Конструктивно реверсивний вентилятор може реалізовувати зміну напрямку потоку за рахунок поворотних лопаток робочого колеса, спеціальних напрямних апаратів або застосування двох протилежно спрямованих ступенів. У випадку осьових вентиляторів часто використовуються поворотні лопатки, які дозволяють змінювати кут установки профілю, забезпечуючи як основний, так і реверсивний режим. При цьому зберігаються прийнятні значення подачі та тиску в обох напрямках, що важливо для ефективної роботи вентиляційної системи.
У гірничій промисловості реверсивні вентилятори застосовуються як на рівні головних вентиляційних установок, так і у складі місцевих систем провітрювання. Наявність реверсивного режиму передбачена нормативними вимогами для ряду вугільних і рудних підприємств, зокрема там, де існує підвищений ризик пожеж та газодинамічних явищ. Схема реверсивної вентиляції обов’язково відпрацьовується в планах ліквідації аварій, а персонал проходить навчання щодо дій у разі зміни напрямку повітряного потоку.
Для надійної роботи реверсивного вентилятора необхідно забезпечити чітке керування режимами, надійність приводів поворотних лопаток, контроль стану підшипників та вузлів кріплення. Системи автоматизації здійснюють дистанційне перемикання режимів, моніторинг параметрів повітряного потоку й сигналізацію про можливі відхилення. Завдяки своїм функціям реверсивний вентилятор є невід’ємною частиною сучасної системи шахтної вентиляції, яка поєднує вимоги повсякденного провітрювання та високі стандарти протиаварійного захисту.