Шахтний осьовий головний вентилятор є центральним елементом системи провітрювання, від роботи якого залежить розподіл повітря по всій мережі виробок. Осьова схема забезпечує велику подачу повітря при відносно компактних габаритах установки, що особливо важливо для великих вугільних та рудних шахт з розгалуженою аеродинамічною мережею.
У осьовому головному вентиляторі повітря рухається в основному вздовж осі обертання робочого колеса. Завдяки спеціальному профілю лопаток та правильно підібраній частоті обертання досягається високий к.к.д., що дозволяє забезпечити значну витрату повітря при помірному споживанні електроенергії. Вентилятор може виконуватися одноступеневим або з протилежно обертовими колесами для отримання більшого тиску.
Шахтний осьовий головний вентилятор розміщують на поверхні, як правило, біля ствола або вентиляційної виробки. Через систему шахтних стволів, похилих та горизонтальних виробок повітря, яке подається вентилятором, розподіляється до очисних та підготовчих дільниць. Конструкція установки передбачає наявність дифузорів, поворотних каналів, шумоглушників та засувок для регулювання режиму роботи.
Надійність осьового головного вентилятора має особливе значення, оскільки його зупинка без резерву може призвести до порушення провітрювання і небезпечного зростання концентрації газу та пилу. Тому такі агрегати оснащують системами контролю вібрації, температури підшипників, навантаження двигуна, засобами плавного пуску та дистанційного керування. У багатьох випадках передбачають резервний агрегат з можливістю швидкого переключення.
Правильно підібраний та експлуатований шахтний осьовий головний вентилятор забезпечує стійкий повітрообмін у гірничих виробках, сприяє зниженню загазованості, температури та запиленості. Це є необхідною умовою для безпечної та ефективної роботи шахти протягом усього терміну експлуатації родовища.