Утилізація відпрацьованого тепла є важливим напрямком підвищення енергоефективності вентиляційних систем на шахтах та промислових підприємствах. Під час роботи печей, сушильних установок, металургійних процесів або гарячих виробничих цехів у повітря виділяється значна кількість тепла, яке разом з відпрацьованими газами видаляється вентиляторами назовні. Без систем теплоутилізації ця енергія повністю втрачається, хоча її можна частково повернути та використати для опалення, підігріву повітря або технологічних потреб.
Основою утилізації відпрацьованого тепла є застосування теплообмінників, які встановлюються у системах відсмоктування гарячих газів або вентиляційних каналах. Гаряче повітря, що залишає цех чи агрегат, передає свою теплоту холоднішому повітрю або теплоносію. У шахтних умовах це може бути використано для підігріву свіжого повітря, яке подається до виробок, що особливо актуально при низьких температурах навколишнього середовища. У промислових цехах тепло від витяжних потоків використовують для обігріву допоміжних приміщень або попереднього підігріву повітря горіння.
Проєктування систем утилізації відпрацьованого тепла потребує аналізу температурних режимів, витрати повітря, складу газів і вимог до безпеки. Для запилених та агресивних середовищ застосовуються спеціальні теплообмінники з підвищеною стійкістю до корозії та забруднення. Важливо забезпечити легкість очищення поверхонь теплообміну, щоб не допустити зниження ефективності через накопичення пилу чи відкладень. Вибір конкретної схеми – рекуперативної або регенеративної – залежить від особливостей виробництва та вимог до надійності.
Утилізація відпрацьованого тепла безпосередньо впливає на економіку експлуатації вентиляційних систем. За рахунок повторного використання теплової енергії зменшуються витрати на паливо або електроенергію для опалення та підігріву повітря, скорочуються викиди в атмосферу та покращуються екологічні показники підприємства. Для шахтних і промислових об’єктів це означає не лише економічну вигоду, а й виконання сучасних вимог щодо енергозбереження та раціонального використання ресурсів.