Ống gió mềm hầm lò là loại ống dẫn gió được sử dụng rộng rãi trong thông gió cục bộ, đặc biệt tại gương đào và các tuyến lò thi công cần thay đổi nhanh theo tiến độ. Ưu điểm của ống mềm là nhẹ, dễ vận chuyển, lắp đặt nhanh và thuận tiện kéo dài khi gương đào tiến lên. Nhờ tính linh hoạt, ống gió mềm giúp đưa khí tươi đến gần vị trí làm việc, hỗ trợ pha loãng bụi và khí tại nguồn phát sinh.
Tuy nhiên, hiệu quả của ống gió mềm phụ thuộc lớn vào độ kín và chất lượng lắp đặt. Rò gió tại mối nối, đầu ống hoặc do hư hỏng bề mặt có thể làm giảm lưu lượng thực tế đáng kể, khiến gió không đến đủ ở cuối tuyến. Bên cạnh đó, ống mềm dễ bị xẹp hoặc biến dạng nếu treo không đúng, bị va chạm hoặc chịu chênh áp lớn, dẫn đến tăng tổn thất áp suất và giảm hiệu quả thông gió. Vì vậy, cần chọn ống có độ bền phù hợp, khả năng chịu mài mòn do bụi và cấu trúc gia cường để hạn chế xẹp.
Kỹ thuật treo và nối ống là yếu tố then chốt. Nên treo ống theo khoảng cách hợp lý, tránh võng, hạn chế co gấp và tránh đặt sát góc nhọn của đường lò. Mối nối cần kín, chắc, có biện pháp siết chặt và kiểm tra thường xuyên. Đầu ống nên được đặt gần gương đào theo khoảng cách phù hợp để tăng hiệu quả pha loãng, đồng thời không cản trở thi công. Khi chiều dài ống tăng, phải đánh giá lại tổn thất áp suất để đảm bảo quạt vẫn đáp ứng điểm làm việc, hoặc bổ sung giải pháp tăng áp nếu cần.
Vận hành chuẩn hóa gồm kiểm tra rò gió, tình trạng xẹp, bám bụi và hư hỏng; thay thế đoạn ống xuống cấp kịp thời. Khi ống gió mềm được chọn đúng và lắp đặt đúng kỹ thuật, hệ thống thông gió cục bộ sẽ duy trì lưu lượng ổn định, góp phần nâng an toàn và hiệu quả thi công trong hầm lò.