Controlul prafului reprezintă un ansamblu de măsuri tehnice și organizatorice prin care se reduc emisiile de particule în aerul din mine și din instalațiile industriale. În exploatările de cărbune și minereuri, praful se formează în timpul perforării, detonării, încărcării, transportului și concasării, iar lipsa unui control eficient poate conduce la riscuri serioase pentru sănătate și siguranță. Controlul prafului se realizează printr-o combinație de ventilație adecvată, sisteme de dedustare și optimizare a proceselor tehnologice.
Un element important al controlului prafului este utilizarea ventilatoarelor bine dimensionate, atât pentru ventilația generală, cât și pentru ventilația locală și dedustare. Ventilatoarele dirijează aerul proaspăt către zonele de lucru și evacuează aerul contaminat, în timp ce hotele de captare și conductele de dedustare preiau praful chiar de la sursă. Sistemele umede, bazate pe pulverizare, pot fixa particulele în picături de apă, în timp ce separatoarele și filtrele uscate rețin praful în camere special amenajate.
Controlul prafului include și măsuri tehnologice: alegerea metodei de tăiere a cărbunelui, utilizarea echipamentelor cu generare redusă de praf, acoperirea benzilor transportoare și organizarea corectă a punctelor de transfer. Analiza fluxurilor de aer, a concentrării particulelor și a zonelor de acumulare ajută la definirea celor mai eficiente soluții. Prin corelarea ventilației cu dedustarea, controlul prafului poate fi adaptat la schimbările de producție și la modificările configurației galeriilor.
Întreținerea echipamentelor implicate în controlul prafului este esențială: ventilatoarele, hotele, conductele, duzele, camerele de separare și filtrele trebuie verificate și curățate periodic. Depunerile pot reduce secțiunile de curgere și pot crește pierderile de sarcină, diminuând eficiența sistemului. Prin monitorizarea continuă și actualizarea periodică a strategiilor, controlul prafului devine un proces dinamic, care sprijină exploatarea sigură și responsabilă a resurselor minerale.