Ventilatorul de ventilație minier este elementul central al sistemului de aeraj în exploatările subterane, având rolul de a asigura circulația aerului proaspăt și evacuarea aerului viciat din abataje, galerii și camere tehnice. În funcție de poziție și capacitate, ventilatoarele de ventilație minieră pot fi ventilatoare principale, montate la suprafață, sau ventilatoare locale, amplasate în subteran pentru a deservi anumite zone de lucru. Toate aceste echipamente sunt proiectate pentru a funcționa în condiții dificile, cu praf, umiditate și variații de temperatură.
Ventilatoarele de ventilație minieră pot fi de tip axial, centrifugal sau contrarotativ, alegerea depinzând de pierderile de presiune ale rețelei și de debitul necesar. Ventilatoarele axiale sunt apreciate pentru capacitatea de a transporta volume mari de aer, în timp ce ventilatoarele centrifuge sunt preferate în aplicațiile cu presiune ridicată. În medii cu pericol de explozie, cum sunt minele de cărbune cu emanații de metan, se folosesc execuții antideflagrante, cu motoare și componente special protejate.
În exploatare, ventilatorul de ventilație minier este dimensionat pe baza unor calcule atente de aeraj, care țin cont de lungimea și secțiunea galeriilor, numărul de ramificații, tipul de lucrări și necesarul de aer la fronturile de lucru. Pentru abataje și zone îndepărtate se folosesc ventilatoare locale, conectate la tubulaturi flexibile, care conduc aerul proaspăt direct către front și colectează aerul viciat. Prin reglarea corectă a clapetelor, ușilor de aeraj și barierelor se evită recircularea aerului și apariția zonelor moarte.
Ventilatoarele de ventilație minieră trebuie să fie fiabile și ușor de întreținut, deoarece oprirea lor poate afecta grav securitatea și continuitatea lucrărilor subterane. Se efectuează inspecții periodice ale rotoarelor, lagărelor, sistemelor de etanșare și conexiunilor electrice, iar depunerile de praf se îndepărtează regulat pentru a menține eficiența aerodinamică. De asemenea, se monitorizează parametri precum presiunea, debitul, vibrațiile și temperaturile, pentru a detecta din timp eventualele anomalii.
Prin combinarea ventilatoarelor principale cu ventilatoare locale, tubulaturi și elemente de control al fluxului de aer, ventilatorul de ventilație minier devine parte integrantă a unui sistem de aeraj complex. Acest sistem este adaptat în permanență la evoluția lucrărilor miniere, la extinderea rețelei de galerii și la modificarea condițiilor de exploatare. Un proiect bine realizat și o exploatare responsabilă a ventilatoarelor de ventilație minieră asigură protecția personalului și a instalațiilor în mediul dificil al subteranului.