Ventilatorul principal de ventilare este elementul central al unui sistem de ventilație minieră, responsabil pentru asigurarea debitului global de aer necesar întregii rețele de galerii, puțuri și abataje. Amplasat de obicei la suprafață, în apropierea puțurilor principale, ventilatorul principal de ventilare poate funcționa în regim de introducere sau evacuare, în funcție de schema de ventilație adoptată. Rolul său este să creeze diferența de presiune care pune în mișcare aerul prin toate ramificațiile rețelei miniere, asigurând condiții sigure de lucru pentru personal și echipamente.
În mina de cărbune și în minele metalifere, ventilatorul principal de ventilare este dimensionat în funcție de volumul de aer necesar, lungimea și complexitatea rețelei de galerii, precum și de caracteristicile atmosferice ale zăcământului. El trebuie să fie capabil să mențină un debit stabil de aer chiar și în condițiile modificării rezistenței tot alei rețelei, pe măsură ce se deschid noi lucrări sau se închid zone exploatate. De aceea, ventilatoarele principale sunt adesea prevăzute cu posibilități de reglare, fie prin palete cu unghi variabil, fie prin convertizoare de frecvență care ajustează turația motorului.
Ventilatorul principal de ventilare este construit pentru regim de funcționare continuă, cu o carcasă robustă, rotoare echilibrate și lagăre dimensionate pentru durată mare de viață. În mediile cu risc de explozie, acesta este realizat în execuție antiexplozivă, iar componentele electrice sunt atent selecționate și protejate. Sistemele de monitorizare a vibrațiilor, temperaturii, presiunii și debitului sunt integrate pentru a asigura supravegherea permanentă a stării echipamentului și a fluxului de aer.
Ventilatorul principal de ventilare este de obicei conectat la un sistem automat de control al ventilației, care ia în considerare citirile senzoriale din subteran, precum concentrațiile de gaze, temperaturile și vitezele curenților de aer. Pe baza acestor date, operatorii pot ajusta regimul de lucru al ventilatorului principal, optimizând consumul de energie și menținând în același timp un nivel ridicat de siguranță. Prin fiabilitatea și capacitatea sa de a deservi întreaga rețea de ventilație, ventilatorul principal de ventilare este considerat echipament strategic în exploatarea modernă a minelor subterane.