방청 코팅은 광산용 송풍기와 환기 설비의 금속 표면을 녹과 부식으로부터 보호하기 위해 적용하는 기술로, 설비 수명 연장과 안전성 향상에 매우 중요한 역할을 한다. 갱내 환경은 습도와 온도 변화가 크고, 물과 분진, 화학 성분이 함께 존재하는 경우가 많기 때문에, 방청 처리가 제대로 이루어지지 않으면 케이싱과 임펠러, 덕트와 구조물이 빠르게 부식된다. 이는 풍량과 풍압 저하, 구조 강도 감소, 누설과 파손 위험으로 이어질 수 있다.
방청 코팅 설계의 첫 단계는 환경 조건 분석이다. 단순한 습기와 산소에 의한 일반 부식 환경인지, 황 성분이나 염소화 가스, 산성 분진이 포함된 중부식 환경인지에 따라 코팅 종류와 두께, 하도와 상도 구성 방식이 달라진다. 일반 광산 갱내에서는 에폭시계 또는 우레탄계 방청 도료가 널리 사용되며, 지상 환기실과 구조물에는 아연 도금과 아연 풍부 도료를 조합한 체계가 적용되기도 한다. 부식성이 높은 화학 광산이나 폐가스 송풍기에는 특수 내식 코팅과 고내화학성 수지 코팅이 요구될 수 있다.
코팅 작업 품질은 방청 성능에 직접적인 영향을 미친다. 표면 처리가 미흡하면 아무리 좋은 코팅 재료를 사용해도 단기간에 박리와 기포, 균열이 발생한다. 따라서 용접 비드와 모서리, 녹과 기름, 스케일을 충분히 제거하고, 규정된 거칠기와 청정 수준을 확보한 후 코팅을 진행해야 한다. 습도와 온도, 통풍 조건을 관리하여 도막이 균일하게 건조되도록 하는 것도 중요하다. 작업 후에는 도막 두께를 측정하고 핀홀과 결함 여부를 검사해 설계 요구를 만족하는지 확인해야 한다.
방청 코팅은 시공 이후의 유지보수도 중요하다. 운전 중 충격이나 마찰, 분진 침식으로 인해 도막이 손상되면 해당 부위에서 국부 부식이 빠르게 진행될 수 있다. 정기 점검 시에는 케이싱 내부와 외부, 덕트 플랜지와 볼트 주변, 물이 고이기 쉬운 하부 구조를 집중적으로 확인하고, 코팅이 벗겨지거나 갈라진 부분은 즉시 보수해야 한다. 특히 방폭 송풍기에서는 방폭면과 코팅의 경계를 명확히 관리하여, 방폭 기능을 해치지 않는 범위 내에서 방청 효과를 극대화해야 한다.
방청 코팅 전략을 제대로 수립하면 송풍기 교체 주기와 주요 부품 교체 비용을 눈에 띄게 줄일 수 있다. 설비 설계 단계에서부터 예상 부식 속도와 운전 기간, 정비 계획을 고려하여 코팅 사양을 결정하면, 불필요하게 과도한 비용을 쓰지 않으면서도 필요한 내구성을 확보할 수 있다. 또한 방청 코팅 상태를 정기적으로 기록하고 부식 패턴을 분석하면, 다음 설비 도입 시 더 적합한 코팅 시스템을 선택하는 데 도움이 된다. 결국 적절한 방청 코팅은 광산용 송풍기의 신뢰성과 안전성을 장기적으로 지켜 주는 보이지 않는 보호막과 같다.
