방폭 축류 송풍기는 폭발성 가스와 분진이 존재하는 환경에서 사용되는 방폭 구조의 축류 송풍기를 의미하며, 큰 풍량과 비교적 단순한 구조로 광산과 산업 환기에서 널리 활용된다. 축류 송풍기는 임펠러가 축 방향으로 공기를 밀어내는 방식으로 작동하여, 긴 덕트와 직선 구간에서 효율적인 공기 흐름을 형성할 수 있다. 광산 갱내에서는 채탄 구역과 굴진 작업면, 장비 집중 구역 등에서 국부 환기와 보조 환기를 위해 축류 송풍기를 자주 사용하며, 이때 가연성 가스와 분진이 함께 존재할 경우 방폭 구조를 적용한 방폭 축류 송풍기가 필요하다.
광산용 방폭 축류 송풍기는 가압식 국부 송풍기와 보조 환기 송풍기, 대향회전 축류 방폭 송풍기 등 다양한 형식으로 제작된다. 가압식 방폭 축류 송풍기는 신선한 공기를 작업면으로 밀어 넣어 가스와 분진 농도를 낮추는 역할을 하며, 필요한 경우 대향회전 구조를 적용해 압력과 효율을 높이기도 한다. 이들 방폭 축류 송풍기는 종종 유연한 환기 덕트와 결합되어 작업면 이동에 맞추어 위치를 조정할 수 있으며, 경량 구조 덕분에 이동과 설치가 비교적 쉽다. 방폭 구조는 모터와 단자함, 전선 도입부, 스위치 박스 등에서 점화원이 외부 가연성 혼합 기체와 직접 접촉하지 않도록 설계되어야 한다.
방폭 축류 송풍기를 설계·선정할 때에는 필요한 풍량과 압력, 덕트 길이와 곡률, 설치 위치, 방폭 등급과 가스 그룹을 종합적으로 고려해야 한다. 축류 구조는 큰 풍량을 효율적으로 공급하는 데 유리하지만, 압력이 너무 높게 요구될 경우에는 대향회전 구조나 원심 구조와의 조합을 검토해야 한다. 방폭 등급에 따라 허용 표면 온도와 구조 요건이 달라지므로, 광산의 실제 가스 종류와 농도, 온도 조건에 맞게 적절한 등급을 선택해야 한다. 임펠러와 허브, 케이싱에는 마찰과 충격에 의한 점화 가능성을 최소화하기 위해 충분한 간극과 견고한 고정 구조를 적용하고, 베어링와 씰에는 내구성이 높은 제품을 사용하는 것이 중요하다.
운전과 유지보수 측면에서 방폭 축류 송풍기는 이동과 재배치를 자주 하는 경우가 많기 때문에, 케이블 연결과 방폭 단자함의 상태를 자주 점검해야 한다. 운전 중에는 진동과 소음, 전류, 베어링 온도, 표면 온도를 정기적으로 확인하여 이상 징후를 신속히 파악해야 하며, 분진과 습기가 축적되어 방폭 구조에 악영향을 주지 않도록 주기적인 청소와 점검을 실시해야 한다. 또한 환기 측정과 가스 측정을 병행하여 실제 작업면에서의 환기 효과를 확인하고, 필요 시 송풍기 용량과 설치 위치, 덕트 배치를 조정하는 것이 바람직하다. 이러한 체계적인 관리가 이루어질 경우 방폭 축류 송풍기는 광산 갱내에서 작업자의 안전을 지키는 신뢰할 수 있는 국부 환기 장비로 자리 잡을 수 있다.
