보일러 송풍기는 석탄, 가스, 바이오매스 보일러에 연소용 공기와 2차 공기를 공급하고 배기가스 흐름을 형성하기 위해 사용되는 핵심 장비로, 광산과 발전소, 유리 공장, 금속 제련소 등에서 널리 활용된다. 광산 단지에서는 중앙 보일러실에서 난방과 공정용 증기, 온수, 열풍을 생산하며, 이때 보일러 송풍기의 성능과 신뢰성이 전체 에너지 시스템의 안정적인 운전에 직접적인 영향을 미친다. 적절한 공기 공급과 배기가스 흐름이 확보되지 않으면 연소 효율이 떨어지고 연료 소비가 증가하며, 심한 경우 보일러 트립과 안전 사고로 이어질 수 있다.
보일러 송풍기는 일반적으로 1차 공기 송풍기, 2차 공기 송풍기, 순환 송풍기, 배기가스 송풍기 등으로 구분되며, 각 송풍기는 역할에 따라 압력과 풍량, 온도 조건이 다르게 설계된다. 연소용 1차 공기 송풍기는 연료와 혼합될 공기를 안정적으로 공급해야 하며, 2차 공기 송풍기는 화염 형상을 제어하고 완전 연소를 도와야 한다. 배기가스 송풍기는 연도 가스를 굴뚝까지 이송하면서 보일러 내 압력을 적정 수준으로 유지하는 역할을 한다. 광산과 중공업 현장에서 사용하는 보일러 송풍기는 고온, 분진, 부식성 가스 등 다양한 요인을 고려해야 하므로, 내열성과 내식성이 뛰어난 재질과 구조가 요구된다.
보일러 송풍기를 선정할 때에는 보일러 정격 용량과 연소 방식, 설계 연료, 배기가스 온도, 압력 손실, 환경 규제 조건 등을 종합적으로 검토해야 한다. 광산과 제련소에서는 연료 특성이 일정하지 않은 경우가 많아, 부하 변동에 따라 송풍량과 압력을 유연하게 조절할 수 있는 인버터 제어 시스템이 중요하다. 또한 저질소산화물 연소 기술이나 폐열 회수 설비와 결합된 보일러 시스템에서는 공기비와 배기가스 흐름을 정밀하게 제어해야 하므로, 송풍기 성능 곡선과 제어 범위를 충분히 검토하는 것이 좋다. 예비 송풍기를 함께 배치하면 주요 장비 고장 시에도 보일러를 안전하게 정지하거나 제한 운전할 수 있어, 광산 생산과 난방 시스템의 연속성을 확보할 수 있다.
운영과 유지보수 측면에서 보일러 송풍기는 진동, 소음, 베어링 온도, 전류, 배기가스 온도와 산소 농도 등의 데이터를 지속적으로 모니터링해야 한다. 임펠러에 분진과 슬러지가 부착되면 불균형과 효율 저하가 발생하므로, 정기적인 청소와 균형 조정이 필요하다. 또한 베어링 윤활 상태와 씰 마모, 케이싱과 덕트의 누설 여부를 점검해 연소 공기 손실과 에너지 낭비를 줄여야 한다. 데이터 기반 예지 보전 시스템을 도입하면 돌발 고장을 예방하고 계획 정비를 효율적으로 수행할 수 있으며, 이를 통해 보일러 송풍기는 광산과 산업 현장에서 안정적인 에너지 공급과 친환경 운전을 지원하는 핵심 설비로 기능한다.
