갱내 국부 송풍기는 지하 광산의 갱도 내부에서 특정 작업 구역을 대상으로 환기를 수행하기 위해 사용되는 국부 환기용 송풍기이다. 주 환기 설비가 광산 전체의 기본 공기 흐름과 압력을 책임진다면, 갱내 국부 송풍기는 그 중에서도 작업자가 실제로 머무르는 채굴 구역과 굴진 작업면, 장비 밀집 구역에 신선한 공기를 집중적으로 공급하는 역할을 맡는다. 특히 갱도 구조가 복잡하거나 공기 정체 구역이 생기기 쉬운 광산에서는 갱내 국부 송풍기의 적절한 배치와 운전이 작업 환경의 안전성과 쾌적성을 좌우한다.
갱내 국부 송풍기는 설치 목적에 따라 다양한 방식으로 운용된다. 굴진 작업이 진행되는 말단 구역에서는 덕트와 함께 가압식으로 사용하여 신선한 공기를 작업면으로 밀어 넣고, 발파 후 가스와 분진을 빠르게 희석한다. 또 다른 경우에는 배기식으로 운전하여, 오염된 공기와 뜨거운 공기를 집중적으로 빨아들여 배기 갱도나 샤프트로 내보내기도 한다. 이러한 사용 방식은 갱도 구조, 환기 계획, 가스 발생 특성에 따라 달라지며, 여러 대의 갱내 국부 송풍기를 조합하여 사용하는 경우도 많다.
구조적인 측면에서 갱내 국부 송풍기는 이동성과 내구성을 동시에 고려하여 설계된다. 장비는 일반적으로 컴팩트한 축류 형식이 많이 사용되며, 필요에 따라 원심 형식이 적용되기도 한다. 케이싱과 임펠러는 갱내의 높은 습도와 분진, 부식성 가스에 견딜 수 있는 재질로 제작되고, 표면에는 내식성 코팅이 적용된다. 베어링와 축 구조는 장시간 연속 운전에 적합하도록 설계되며, 현장에서 쉽게 분해와 청소, 교체가 가능하도록 단순한 구조를 유지하는 것이 중요하다. 또한 가연성 가스가 존재하는 탄광 환경에서는 방폭 전동기를 사용하여 점화 위험을 줄여야 한다.
운전과 제어 측면에서 갱내 국부 송풍기는 작업 계획과 밀접하게 연동되어야 한다. 발파 직후에는 높은 풍량으로 운전하여 가스와 분진 농도를 빠르게 낮추고, 이후에는 인원 수와 작업 강도에 맞추어 적정 풍량으로 조정하는 방식이 일반적이다. 인버터를 적용해 회전수를 조절하면 환기 요구량에 맞는 풍량을 정밀하게 설정할 수 있어, 에너지 절감 효과와 함께 설비 수명 연장도 기대할 수 있다. 또한 풍속계와 가스 센서로 현장 데이터를 수집하여, 갱내 국부 송풍기의 운전 상태를 실시간으로 최적화하면 환기 효율을 한층 더 높일 수 있다.
유지보수 관점에서 갱내 국부 송풍기는 사용 빈도가 높고 이동이 잦기 때문에, 정기적인 점검과 청소가 특히 중요하다. 임펠러와 케이싱 내부에 분진이 쌓이면 풍량이 감소하고 진동이 커지며, 베어링 손상과 소음 증가로 이어질 수 있다. 따라서 일정 주기에 맞추어 내부를 청소하고, 전동기 전류와 베어링 온도, 진동 수준을 확인해야 한다. 이러한 관리 체계를 유지하면 갱내 국부 송풍기는 광산 현장에서 주 환기 설비를 효과적으로 보완하는 신뢰성 높은 국부 환기 장비로 기능하며, 작업자의 안전과 생산 효율을 동시에 향상시킬 수 있다.
