고장 진단은 광산용 송풍기와 환기 시스템에서 발생할 수 있는 이상 상태를 신속하게 찾아내고 원인을 규명하는 과정이다. 주 환기 송풍기, 국부 송풍기, 집진 송풍기, 원심 송풍기와 축류 송풍기 모두 혹독한 작업 환경에서 장시간 운전되기 때문에, 작은 징후를 놓치면 갑작스러운 정지와 안전 사고로 이어질 수 있다. 따라서 체계적인 고장 진단 절차와 데이터 기반 분석을 통해 문제를 조기에 발견하는 것이 매우 중요하다.
고장 진단의 출발점은 평상시 상태를 정확히 아는 것이다. 진동 값, 소음 수준, 베어링 온도, 전동기 전류, 풍량과 풍압 등 주요 운전 데이터를 꾸준히 기록하면, 어느 정도가 정상 범위인지 자연스럽게 기준이 만들어진다. 이 기준과 비교했을 때 갑자기 값이 변하거나 서서히 악화되는 패턴이 나타나면, 고장이 진행되고 있다는 신호로 볼 수 있다. 특히 광산 환기 설비는 하루 종일 연속 운전이 많으므로, 기록 계측기와 온라인 모니터링 시스템을 함께 사용하는 것이 효과적이다.
고장 유형은 기계적 문제와 전기적 문제, 유동 관련 문제로 나눌 수 있다. 기계적 문제에는 베어링 마모, 축 정렬 불량, 임펠러 균열, 케이싱 접촉, 볼트 풀림 등이 포함된다. 전기적 문제는 전동기 절연 저하, 전원 불안정, 인버터 설정 오류, 케이블 접촉 불량 등으로 나타난다. 유동 관련 문제는 덕트 막힘, 밸브 오조작, 필터 막힘, 환기 네트워크 변경에 따른 역류와 불안정 운전 등이 대표적이다. 고장 진단 시에는 이 세 범주를 순서대로 점검하면 원인에 빠르게 접근할 수 있다.
효율적인 고장 진단을 위해서는 청각과 시각, 촉각을 활용한 기본 점검도 여전히 중요하다. 평소와 다른 소음, 비정상적인 금속 마찰음, 높은 피치의 휘파람 소리는 임펠러와 유동 문제를 알려준다. 베어링 하우징을 손으로 만져보았을 때 지나치게 뜨겁거나 심한 진동이 느껴지면, 윤활 부족이나 마모를 의심할 수 있다. 또한 기초 볼트와 덕트 플랜지, 방폭 박스 주변에서 오일 누출이나 먼지 패턴이 달라졌는지 확인하는 것도 유용한 진단 방법이다.
요즘에는 데이터 분석과 예지 보전 기술을 활용한 고장 진단이 점점 더 중요해지고 있다. 진동 분석과 추세 분석, 온도와 전류의 상관 분석을 통해 베어링 결함이나 정렬 불량, 임펠러 불균형을 사전에 찾아낼 수 있다. 광산 환기 시스템에 이러한 온라인 진단 기능을 도입하면, 계획 정지 기간에 맞춰 부품을 교체하고 예기치 못한 가동 중단을 줄일 수 있다. 이는 곧 환기 안전 향상과 에너지 손실 감소, 유지보수 비용 절감으로 이어진다.
고장 진단 체계를 제대로 운영하려면 인력 교육과 표준 절차 수립도 중요하다. 운영자는 이상 징후를 발견했을 때 어떤 순서로 점검하고 어떤 데이터를 기록해야 하는지 알고 있어야 하며, 진단 결과를 유지보수 계획에 반영하는 프로세스도 갖추어야 한다. 이렇게 고장 진단을 일회성 대응이 아닌 상시 활동으로 관리하면, 광산용 송풍기와 환기 설비의 신뢰성이 꾸준히 높아지고, 작업장의 안전과 생산성도 함께 향상된다.
