집진 정화는 광산과 각종 중공업 현장에서 발생하는 분진이 포함된 오염 공기를 집진 설비와 송풍기를 이용해 포집하고 세정하여, 정화된 공기로 만들어 배출하는 전 과정을 의미한다. 특히 석탄광과 금속 광산에서는 채탄과 굴진, 파쇄와 운반 공정에서 지속적으로 분진이 발생하기 때문에, 단순 환기만으로는 쾌적한 작업 환경을 유지하기 어렵다. 이때 집진 정화 시스템은 분진이 많은 공기를 집중적으로 흡입하여 집진기 내부로 보내고, 내부에서 세정과 분리를 통해 깨끗한 공기로 전환하는 역할을 담당한다. 정화된 공기는 환기 갱과 배기 통로를 통해 갱외로 배출되며, 이 과정에서 갱내 분진 농도와 시야, 호흡 환경이 크게 개선된다.
광산용 집진 정화 설비는 보통 집진 송풍기, 집진기 본체, 덕트, 침전조 또는 필터 장치, 제어 장치로 구성된다. 집진 송풍기는 분진이 포함된 공기를 흡입해 집진기 내부로 이송하고, 집진기 내부에서는 물 분무나 필터, 회전력 등을 이용해 분진이 공기에서 분리된다. 정화된 공기는 다시 환기 시스템으로 되돌리거나 갱외로 직접 배출되며, 분진이 포함된 물이나 포집된 분말은 별도의 설비에서 처리된다. 이처럼 집진 정화는 환기와 집진, 분진 처리까지를 하나의 흐름으로 묶어 광산 환경 전반을 개선하는 기능을 수행한다.
집진 정화 시스템을 설계할 때에는 분진 발생량과 발생 위치, 공정 특성, 환기 조건과 환경 규제 요구를 종합적으로 고려해야 한다. 분진이 많이 발생하는 작업 구역에는 국부 흡입 후드를 설치하고, 집진 송풍기의 용량과 배치, 덕트 경로를 계획한다. 집진기 형식은 분진 입도와 점착성, 부식성, 폭발 가능성을 기준으로 선정하며, 습식 방식과 건식 방식을 조합해 효율과 유지보수 부담을 균형 있게 조절할 수 있다. 또한 집진 정화 설비는 기존 주 환기 송풍기와 국부 송풍기, 환기 네트워크와의 상호 영향을 고려하여 설계해야 갱내 압력 분포와 풍량 균형을 해치지 않는다.
운영과 유지보수 측면에서 집진 정화를 안정적으로 구현하기 위해서는 송풍기와 집진기, 덕트와 침전조를 통합적으로 관리해야 한다. 집진 송풍기의 베어링 온도와 진동, 소음, 전류를 정기적으로 점검하면 이상 징후를 조기에 발견할 수 있고, 임펠러와 케이싱 내부에 축적되는 분진과 침전물을 주기적으로 제거하면 성능 저하를 막을 수 있다. 집진기 내부 필터와 노즐, 분리 장치는 차압과 집진 효율을 기준으로 관리하며, 침전조에서는 슬러지와 세정수 상태를 꾸준히 점검해야 한다. 이러한 체계적인 관리가 이루어지면 집진 정화 시스템은 광산 환기 설비의 핵심 요소로서 오염 공기를 안정적으로 정화하고, 분진으로 인한 안전 사고와 건강 피해를 효과적으로 줄일 수 있다.
