지상 방폭 송풍기는 광산 입구와 환기 샤프트 상부, 지상 환기실 등에서 사용되는 핵심 환기 설비로, 갱내에서 올라오는 가스와 분진이 포함된 공기를 안전하게 대기로 배출하기 위해 설계된 방폭 구조 송풍기이다. 광산 갱내에서 발생한 메탄과 가연성 분진은 배기 샤프트를 따라 지상으로 이동하므로, 지상 환기실 주변에서도 폭발성 분위기가 형성될 수 있다. 따라서 지상에 설치되는 주 환기 송풍기와 보조 송풍기는 모두 방폭 구조를 갖추어야 하며, 지상 방폭 송풍기는 이러한 요구를 만족하는 대표적인 장비이다.
지상 방폭 송풍기는 보통 대형 축류 형식으로 제작되며, 긴 갱도와 복잡한 환기 네트워크에서 발생하는 압력 손실을 극복할 수 있도록 충분한 풍량과 전압을 제공한다. 케이싱과 임펠러는 높은 강도를 갖는 재질로 제작되고, 필요에 따라 부식 환경에 대비한 보호 도장과 내식성 부품이 적용된다. 방폭 전동기와 내압 구조 단자함, 견고한 케이블 도입부와 접지 구조를 통해 전기적 점화원을 외부 가스와 분리하여 폭발 위험을 줄인다. 이러한 설계를 통해 지상 방폭 송풍기는 장기간 연속 운전에도 안정적인 환기 성능을 유지할 수 있다.
운전 측면에서 지상 방폭 송풍기는 광산 전체 환기 네트워크의 중심 장비이므로, 운전 상태를 지속적으로 감시하고 관리하는 것이 중요하다. 풍량과 전압, 전동기 전류와 온도, 베어링 온도와 진동, 소음을 상시 측정하고 기록하면, 이상 징후를 조기에 발견하여 계획 정비로 전환할 수 있다. 또한 인버터를 이용한 회전수 제어를 적용하면 계절 변화와 생산 단계 변화에 따라 풍량을 조절할 수 있어, 불필요한 에너지 낭비를 줄이고 환기 효율을 높일 수 있다. 예비 송풍기를 함께 설치하면 정비 중에도 환기 기능을 유지할 수 있어 안전성이 더욱 향상된다.
유지보수 측면에서 지상 방폭 송풍기는 정기 점검 계획을 세우고 체계적으로 실행하는 것이 필요하다. 베어링 윤활과 교체, 임펠러 표면의 마모와 오염 상태, 케이싱과 기초 구조의 균열과 변형을 주기적으로 확인해야 한다. 특히 방폭 구조가 손상되지 않도록 단자함과 내압 커버, 패킹과 볼트 조임 상태를 꼼꼼히 점검하고, 도장 손상 부위와 부식 지점을 즉시 보수해야 한다. 이러한 관리가 이루어질 때 지상 방폭 송풍기는 광산 환기 시스템의 신뢰성 높은 중심 설비로서 오랜 기간 안정적인 역할을 수행할 수 있다.
