내압 방폭형 송풍기는 광산과 화학 공정, 저장 시설과 같이 폭발성 분위기가 형성될 수 있는 위험 지역에서 사용되는 대표적인 방폭 구조 송풍기로, 환기와 배기 설비의 핵심 요소이다. 이 송풍기는 내부에서 발생할 수 있는 스파크와 고온 가스를 두꺼운 금속 하우징 안에 가두고, 만약 내부에서 폭발이 일어나더라도 하우징이 이를 견디도록 설계된다. 그 결과 외부에 존재하는 가연성 혼합 기체와 직접 접촉하지 않도록 차단해, 설비 자체가 폭발의 기점이 되는 것을 방지한다.
내압 방폭형 송풍기는 특정 산업에 제한되지 않고 여러 종류의 위험 지역에서 사용될 수 있다. 광산에서는 메탄과 분진이 존재하는 갱내와 환기실, 화학 공정에서는 가연성 가스와 증기가 존재하는 반응기 주변과 배관실, 저장 시설에서는 연료와 용제 저장 탱크 주변과 펌프 룸에 적용된다. 각 환경은 요구되는 풍량과 전압, 온도와 습도, 부식 환경과 분진 특성이 다르기 때문에, 내압 방폭형 송풍기는 축류 형식과 원심 형식, 입기식과 배기식 등 다양한 조합으로 설계되고 선택된다.
설계 단계에서 내압 방폭형 송풍기를 선정할 때에는 방폭 등급과 사용 환경을 먼저 검토해야 한다. 가연성 가스의 종류와 분진 특성, 온도 등급과 압력 수준을 고려해 하우징 두께와 체결 구조, 단자함과 케이블 도입부 구조가 결정된다. 동시에 환기 계산을 통해 필요한 풍량과 전압을 산출하고, 이를 만족할 수 있는 임펠러 직경과 회전수, 전동기 용량을 선택해야 한다. 소음과 진동 허용 기준, 설치 공간과 유지보수 접근성도 함께 고려해 설계하면, 안전성과 실용성을 동시에 만족하는 구성이 가능하다.
운영과 유지보수 측면에서 내압 방폭형 송풍기는 방폭 구조 유지와 환기 성능 유지라는 두 가지 목표를 동시에 추구해야 한다. 이를 위해 정기적인 외관 점검과 비파괴 검사를 통해 하우징의 균열과 변형, 부식 상태를 확인하고, 단자함과 패킹, 볼트 조임 상태를 세심하게 점검해야 한다. 베어링 윤활과 교체, 임펠러 청소와 균형 조정, 케이싱 내부의 분진 제거도 성능 유지를 위해 중요하다. 또한 온도와 전류, 진동과 소음, 풍량과 전압 데이터를 꾸준히 기록하면 고장을 예측하고 계획 정비를 수행할 수 있어, 위험 지역에서의 정지 시간을 최소화하는 데 큰 도움이 된다.
