스마트 모니터링은 광산용 송풍기와 환기 설비, 갱내 환경 정보를 실시간으로 수집하고 분석하는 기술로, 현대 광산 환기 시스템의 필수 요소로 자리 잡고 있다. 깊고 복잡한 갱내에서는 가스 농도와 산소 농도, 온도와 습도, 분진 농도와 공기 흐름이 시시각각 변하기 때문에, 정지된 설계 값만으로 안전을 보장하기 어렵다. 스마트 모니터링 시스템은 다양한 센서를 통해 이러한 변화를 지속적으로 감시하고, 중앙 관제 센터로 데이터를 전송해 전체 환기 상태를 한눈에 파악할 수 있도록 한다. 이를 통해 광산 운영자는 위험 상황이 발생하기 전에 징후를 파악하고, 송풍기 운전 조건과 환기 경로를 신속하게 조정할 수 있다.
스마트 모니터링의 핵심 대상은 광산용 송풍기의 상태와 갱내 환경이다. 주 환기 송풍기와 국부 송풍기에 설치된 센서는 베어링 온도와 진동, 전류와 전압, 풍량과 전압, 소음 수준 등을 지속적으로 측정한다. 이러한 데이터는 송풍기 성능 저하나 고장 가능성을 예측하는 데 활용되며, 예지 보전 계획을 세우는 기초 자료가 된다. 예를 들어 진동과 온도 패턴이 평소와 다르게 나타나면, 아직 눈에 보이는 고장이 발생하기 전에 점검을 시행해 큰 사고를 예방할 수 있다. 동시에 갱내 가스 농도와 산소 농도, 온도와 습도, 분진 농도 데이터는 환기 설계 값과 실제 운전 상태를 비교·검증하는 데 사용되며, 필요할 경우 환기량을 증대하거나 작업 구역 배치를 조정하는 근거가 된다.
스마트 모니터링 시스템은 단순한 감시를 넘어, 에너지 절감과 자동 제어에도 직접 연결된다. 실시간 데이터가 쌓이면, 어느 시간대와 어느 구역에서 환기 수요가 높은지, 불필요하게 과도한 송풍이 이루어지는 구간은 어디인지 파악할 수 있다. 이를 바탕으로 인버터 제어와 연동해 송풍기 회전수를 자동으로 조정하거나, 필요하지 않은 구역의 덕트를 일시적으로 차단하여 에너지 사용을 줄일 수 있다. 또한 작업 일정과 생산 계획, 환경 규정을 함께 고려한 운전 전략을 수립하면, 안전 기준을 충족하면서도 전력 비용을 크게 절감할 수 있다. 이러한 데이터 기반 운전 방식은 기존의 경험 의존적 운전에서 벗어나, 과학적이고 투명한 환기 관리 체계를 구축하는 데 기여한다.
끝으로 스마트 모니터링은 광산 안전 문화와 의사결정 방식에도 변화를 가져온다. 중앙 관제 센터에서는 송풍기와 환기 설비, 갱내 환경 정보를 통합 화면으로 확인할 수 있고, 이상 경보가 발생하면 관련 담당자에게 즉시 알림이 전달된다. 관리자는 데이터에 근거해 위험 수준을 판단하고, 작업 중지와 대피, 환기 강화와 설비 점검 등 구체적인 조치를 선택할 수 있다. 또한 축적된 데이터는 사고 조사와 교육 자료로 활용되어, 향후 유사 상황에서의 대응 능력을 높이는 데 도움을 준다. 이처럼 스마트 모니터링은 광산용 송풍기와 환기 시스템, 갱내 환경을 하나의 디지털 네트워크로 묶어 주며, 안전과 에너지 절감, 장기적인 설비 신뢰성을 동시에 달성하는 기반 기술로서 중요한 역할을 한다.
