탄광 환기는 지하 탄광에서 작업자의 안전과 생산성을 확보하기 위해 반드시 필요한 공기 관리 체계입니다. 탄광은 메탄 같은 가연성 가스와 분진이 함께 존재할 수 있어, 환기가 부족하면 유해가스 축적과 폭발 위험이 커질 수 있습니다. 따라서 환기 설계와 운영은 단순한 쾌적성 문제가 아니라 안전의 핵심입니다.
탄광 환기의 기본 목표는 신선 공기를 안정적으로 공급하고, 메탄·일산화탄소 같은 유해가스를 희석·배출하며, 분진과 열·습기를 제거하는 것입니다. 이를 위해 주통풍기가 광산 전체 환기망의 큰 흐름을 만들고, 갱내 통풍기와 국부통풍기가 작업면과 장비 구역의 세부 공기 분배를 담당합니다.
환기망은 갱도 구조 변화에 따라 저항이 달라지므로, 풍량과 풍압이 시간이 지나며 변동할 수 있습니다. 갱도 연장, 차폐 설치, 풍문·댐퍼 조정, 풍관 누설 등으로 작업점이 이동하면 특정 구역의 환기가 부족해질 수 있으므로, 정기적으로 풍량·정압을 측정하고 이상 구간을 보수해야 합니다. 특히 메탄 위험 구역에서는 환기 흐름이 끊기지 않도록 예비 설비와 비상 전환 절차를 마련하는 것이 중요합니다.
효율 측면에서는 인버터 제어와 수요 기반 환기를 통해 필요 구간에 공기를 집중시키고, 과잉 환기를 줄여 전력 비용을 절감할 수 있습니다. 다만 절감보다 안전 기준 유지가 우선이며, 최소 환기 기준과 비상 상향 운전 규칙을 명확히 해야 합니다.
