Wentylator mokry jest elementem instalacji odpylania wodnego, w której pył zawieszony w powietrzu zostaje związany w wodzie i usunięty z obiegu powietrza. W górnictwie podziemnym stosuje się tego typu rozwiązania szczególnie w rejonach o dużej emisji pyłu, takich jak przodki urabiane, kruszarki, przesypy taśmociągów czy stacje załadunku. Zastosowanie wentylatora mokrego pozwala na skuteczną redukcję zapylenia, ograniczenie zagrożenia wybuchem pyłu oraz poprawę komfortu pracy załogi.
W typowej instalacji odpylania wodnego wentylator mokry zasysa zanieczyszczone powietrze z wyrobiska poprzez sieć przewodów i kieruje je do komory, w której następuje intensywne zraszanie. Krople wody wiążą cząstki pyłu, które opadają do zbiornika lub osadnika, a oczyszczone powietrze jest odprowadzane do atmosfery lub dalej do systemu wentylacyjnego. Konstrukcja wentylatora musi być dostosowana do pracy w środowisku narażonym na wilgoć, mgłę wodną oraz osady, dlatego stosuje się odpowiednie materiały zabezpieczone przed korozją.
Wentylator mokry może mieć budowę promieniową lub osiową, w zależności od wymagań instalacji. W wielu przypadkach wybiera się konstrukcję promieniową ze względu na wyższy spręż, co jest ważne przy długich ciągach przewodów i dużych oporach przepływu. Elementy wirujące projektuje się tak, aby ograniczyć osadzanie się szlamu, a obudowa powinna umożliwiać łatwy dostęp do czyszczenia. Ważne jest także odpowiednie uszczelnienie wału i dobór łożysk, które muszą pracować w warunkach podwyższonej wilgotności.
Eksploatacja wentylatora mokrego wymaga regularnego czyszczenia kanałów, komór zraszania oraz kontrolowania jakości wody używanej w instalacji. Zbyt wysoki poziom osadów może powodować spadek wydajności, zwiększenie oporów przepływu oraz nierównomierne obciążenie wirnika. Konieczne jest okresowe przeglądanie stanu powłok ochronnych, elementów stalowych i uszczelnień, a także monitorowanie pracy silnika i poziomu drgań. Prawidłowo dobrany i utrzymywany wentylator mokry stanowi skuteczne narzędzie w walce z zapyleniem w kopalniach, przyczyniając się do poprawy bezpieczeństwa i higieny pracy.