방폭 국부 송풍기는 폭발 위험이 있는 광산 갱내 구역에서 국부 환기와 분진 저감을 수행하기 위해 설계된 방폭 구조의 송풍기를 의미한다. 석탄광과 가스 광산의 작업면 주변에서는 메탄과 석탄 분진이 동시에 존재하는 경우가 많으며, 전기 설비에서 발생하는 스파크나 과열이 폭발 사고로 이어질 수 있다. 방폭 국부 송풍기는 이러한 위험 환경에서 안전하게 공기를 공급하고 배출하기 위해, 방폭 전동기와 방폭 케이싱, 안전 구조를 적용한 특수 설비이다. 국부 구역에서 신선한 공기를 직접 공급하고, 동시에 오염 공기와 분진을 회풍 측으로 밀어내어 작업자의 안전을 지키는 역할을 한다.
방폭 국부 송풍기는 일반적으로 갱내 작업면 근처 또는 굴진 구역에 설치되며, 송풍 덕트와 연결되어 작업 구역으로 공기를 공급한다. 밀어넣기 방식의 국부 송풍은 신선한 공기를 작업자가 위치한 구역으로 직접 보내고, 오염 공기를 반대 방향으로 밀어내는 형태로 기류를 형성한다. 방폭 구조 덕분에, 송풍기 내부와 전동기 주변에서 발생할 수 있는 점화원이 외부 가스와 석탄 분진에 닿지 않도록 차단되어 폭발 위험이 크게 줄어든다. 또한 일부 방폭 국부 송풍기는 회풍 측에 배기용으로 설치되어 국부 배기 기능을 겸하기도 한다.
방폭 국부 송풍기를 선정할 때에는 갱내 가스와 분진 농도, 방폭 구역 등급, 필요한 풍량과 압력, 덕트 길이와 손실 등을 종합적으로 고려해야 한다. 석탄광에서는 관련 규정에 따라 방폭 전동기의 등급과 구조, 케이블 방식, 보호 장치가 엄격하게 제한되므로, 설계 단계에서 이러한 요구를 충분히 검토해야 한다. 송풍기 형식과 크기는 작업면에서 필요한 환기량과 압력, 향후 굴진 연장 계획을 반영하여 결정하며, 덕트와 연계한 전체 시스템의 손실을 함께 계산해야 한다. 설치 위치와 기초 구조도 안전과 유지보수 편의성을 고려하여 선정해야 한다.
운영과 유지보수 단계에서 방폭 국부 송풍기는 방폭 성능과 기계적 상태를 동시에 관리해야 한다. 정기적으로 베어링 온도와 진동, 소음, 전류를 측정해 이상 여부를 확인하고, 임펠러와 케이싱 내부에 축적되는 분진과 오염물을 청소해 성능 저하를 방지해야 한다. 방폭 부품과 케이블, 접지 상태, 단자함의 밀폐 상태를 점검하여 방폭 구조가 훼손되지 않았는지 확인하는 것도 매우 중요하다. 또한 갱내 가스 농도 측정 결과와 연동해 국부 송풍기의 운전 조건과 위치를 조정하면, 방폭 국부 송풍기는 안전 기준을 충족하면서 효율적인 국부 환기와 분진 저감 기능을 지속적으로 제공할 수 있다.
