O ventilador principal de ventilação é o equipamento responsável por estabelecer a diferença de pressão que movimenta o ar em toda a mina subterrânea. Instalado geralmente na superfície, próximo ao poço ou portal, ele garante a vazão total necessária para alimentar as vias de entrada e sustentar o retorno do ar contaminado, mantendo a circulação contínua ao longo do circuito de ventilação.
Na seleção do ventilador principal, os parâmetros mais importantes são vazão e pressão estática requeridas pelo sistema. Esses valores dependem do tamanho da mina, do comprimento e da rugosidade das galerias, do número de frentes em operação e das perdas em portas, reguladores e conexões. Também se avaliam fatores como estabilidade do ponto de operação, margem para expansão futura e comportamento em diferentes condições de resistência do circuito.
Quanto ao tipo construtivo, podem ser adotados ventiladores axiais ou centrífugos, escolhidos conforme a faixa de vazão, a pressão demandada e as características do sistema. Em uma abordagem padronizada, recomenda-se prever redundância (configuração de ventiladores em paralelo ou unidade reserva), além de monitoramento de vibração e temperatura, garantindo confiabilidade em operação 24 horas.
Para eficiência energética, é essencial operar o ventilador próximo ao ponto de melhor rendimento, evitando estrangulamentos excessivos e perdas desnecessárias. A manutenção preventiva deve incluir inspeção do rotor, balanceamento, verificação de acoplamentos e integridade do conjunto, bem como checagens de vedação e alinhamento, reduzindo paradas não programadas.
Com um ventilador principal corretamente dimensionado e operado de forma controlada, a mina mantém condições estáveis de ventilação, reduz riscos associados a gases e poeiras e sustenta um padrão de segurança compatível com operação contínua.