축류 송풍기는 회전하는 임펠러가 공기를 축 방향으로 이송하는 구조를 가진 환기용 송풍기로, 동일한 설치 공간에서 큰 풍량을 처리할 수 있어 광산과 터널, 각종 산업 현장에서 널리 사용되는 기본적인 송풍기 형식이다. 케이싱과 임펠러, 안내깃으로 구성된 단순한 구조를 가지고 있어 유지보수가 쉬우며, 직결 구동 방식과 인버터 제어를 적용하기 용이하다는 장점이 있다. 특히 광산 분야에서는 지상 주 환기 설비와 갱내 국부 환기 설비 모두에서 축류 송풍기가 널리 활용되며, 가스와 분진이 많은 환경에서도 안정적인 환기 성능을 제공한다.
축류 송풍기는 운전 조건과 사용 목적에 따라 다양한 변형 구조를 가진다. 고압이 필요한 경우에는 대향회전 구조와 특수 안내깃을 적용하여 압력을 높이고 효율을 개선할 수 있으며, 중저압 대풍량이 필요할 경우에는 단일 임펠러 구조로 설계하여 설치와 정비를 간소화할 수 있다. 또한 방폭 구조와 내식 구조, 내마모 재질을 적용하면 광산과 화학 공정, 야금 공정 등 가혹한 환경에서도 장기간 안전한 운전이 가능하다. 이러한 설계 유연성 덕분에 축류 송풍기는 다양한 산업 환기 시스템에서 핵심 장비로 사용된다.
광산 환기에서 축류 송풍기는 주로 주 환기 설비와 갱내 환기 설비 두 영역에서 중요한 역할을 한다. 주 환기 설비에서는 대형 축류 송풍기를 사용하여 광갱을 통해 신선한 공기를 깊은 갱도로 이송하고, 오염된 공기를 배출한다. 갱내에서는 소형 또는 중형 축류 송풍기를 사용하여 작업 면 근처에 신선한 공기를 공급하고, 발파 후 가스와 분진을 빠르게 배출한다. 축류 송풍기를 적절히 배치하면 환기 네트워크의 압력 분포를 효율적으로 조절할 수 있으며, 에너지 소비를 줄이면서도 각 작업 구역의 공기 질을 안정적으로 유지할 수 있다.
축류 송풍기를 선택할 때에는 정격 풍량과 압력뿐 아니라, 실제 운전점에서의 효율과 소음, 설치 공간, 유지보수 조건을 함께 고려해야 한다. 환기 계산을 통해 덕트 길이와 굴곡, 분기 구조에 따른 압력 손실을 산정하고, 이를 보상할 수 있는 성능 곡선을 가진 축류 송풍기를 선택하면 에너지 손실을 줄일 수 있다. 또한 인버터 제어를 적용하면 작업 상황과 가스 농도 변화에 따라 풍량을 유연하게 조절할 수 있어, 안전성과 경제성을 동시에 확보할 수 있다.
유지보수 측면에서 축류 송풍기는 구조가 단순하여 정기 점검과 부품 교체가 비교적 쉽다는 장점을 가진다. 임펠러와 케이싱 내부에 쌓이는 분진과 오염물을 주기적으로 제거하고, 베어링 상태와 축 정렬을 점검하면 장기간 안정적인 운전이 가능하다. 진동과 소음, 온도, 전류를 모니터링하는 예지 보전 시스템을 적용하면, 축 불균형이나 베어링 마모와 같은 문제를 조기에 발견하여 계획 정비를 수행할 수 있다. 이처럼 축류 송풍기는 설계와 운전, 유지보수가 조화를 이루었을 때, 광산과 산업 현장에서 신뢰할 수 있는 고효율 환기 설비로서 그 가치를 발휘한다.
