ディーゼル排気とは、坑内で稼働するディーゼル機械や車両から排出されるガスと粒子状物質の総称であり、鉱山通気においては重要な管理対象となる。ディーゼル排気には、有害なガス成分に加えて微細な粒子状物質が含まれており、長期的な曝露は作業員の健康に影響を与える可能性があるため、適切な換気と排気経路の管理が求められる。
ディーゼル機械は、鉱山の運搬や掘削、積込みなど多くの場面で利用されているが、その排気は必ずしも局所的に留まらず、坑道全体に広がることがある。特に通気が不十分な区域や行き止まりの坑道では、排気が滞留しやすく、一酸化炭素や窒素酸化物、粒子状物質の濃度が上昇しやすい。これを防ぐためには、ディーゼル機械の配置と通気経路を一体的に計画する必要がある。
通気計画の面では、ディーゼル機械が稼働する区域に対して十分な風量を確保し、排気が確実に排気坑道側へ流れるように風向を整えることが重要である。局所扇風機や風筒を組み合わせて、作業場周辺から排気を素早く引き離し、作業員の呼吸域に高濃度の排気が滞在しないよう配慮することが求められる。
ディーゼル排気対策としては、機械側の低排出化も重要である。排気浄化装置や高品質燃料の使用、定期的な整備によって、排気中の有害成分を低減することができる。また、運転時間の管理やアイドリングの抑制など、運用面での工夫も排気量の削減に有効である。
鉱山排気管理では、ディーゼル排気の影響を評価するために、ガス濃度や粉じん濃度の測定を継続的に実施し、基準値を超える場合には通気条件や機械の使用方法を見直す体制が必要となる。通気と機械運用を一体的に管理することで、ディーゼル排気による健康リスクを抑え、安全で快適な坑内作業環境を維持することが可能となる。
